— С чего бы это? — холодно осведомился Маркиз, какопытный игрок в покер, скрывая свое волнение. — Откуда такая уверенность?

— «Тойота», — Алла усмехнулась, следя за тем, каквытягивается лицо Маркиза, — ты, конечно, избавился от своей «тойоты», ноя-то ее отлично помню! Помню ее цвет, ее номер.., а ведь ее разыскивают, иразыскивают такие люди, с которыми лучше не встречаться на узкой дорожке! Да тыи сам это знаешь, судя по тому, как быстро избавился от машины!

Маркиз обмяк, как будто получил сильный удар в солнечноесплетение. Перед глазами у него поплыли цветные круги.

— Что, не ожидал? — проговорила Аллаучастливо. — Признаюсь, я и сама не ожидала! Ну, это именно то, чтоназывают большим везением! Когда до меня дошли сведения, что Череп разыскиваетименно твою «тойоту», честно говоря, в первый момент я просто не поверилатакому везению!

Ты просто оказался в моих руках! Стоит мне только шепнутькому угодно, что машина была твоей, — и как ты думаешь, долго тыостанешься живым? У Черепа всюду свои люди, до него информация дойдет не большечем через час!

— А ты не боишься, — Маркиз перегнулся через столи понизил голос, — что у него и здесь есть свои люди, и то, о чем мы стобой разговариваем, тоже станет известно ему.., через час? Ведь тогда на всехтвоих планах можно будет поставить жирный крест!

Леня послал удар наудачу, и по тому, как вздрогнула Алла, онпонял, что не промахнулся.

— Нет, не боюсь! — ответила Алла, тем не менееинстинктивно оглянувшись. — Я проверила эту комнату специальнойаппаратурой, «жучков» здесь нет, наш разговор никто не подслушивает!

Она помолчала еще полминуты, словно давая Маркизу свыкнутьсяс мыслью о безвыходности его положения, и повторила:

— Так что, дорогой, ты полностью в моих руках!

Леня глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и унятьсердцебиение. Когда он заговорил, голос его снова казался совершенно спокойным:

— И чего же ты хочешь от меня в уплату за молчание?

— Хороший мальчик, — Алла усмехнулась, — язнала, что мы с тобой договоримся.

— Это не называется «договоримся», — перебил ееМаркиз, — это называется грубый шантаж.

— Не будем придираться к словам. Я уже сказала, что тыдолжен будешь сыграть одного человека… Ты и так похож на него, а мы тебя ещезагримируем, так что вас и родная мама не различит… Вся работа займет не большесуток, а потом ты можешь делать все, что тебе заблагорассудится.

— В чем заключается работа?

— Это ты узнаешь позднее.

— Но что помешает тебе по завершении работы сдать меняЧерепу? По-моему, очень логично — зачем оставлять свидетелей?

— А зачем мне сталкиваться с Черепом? Ты знаешь, это нетот человек, с которым хочется иметь дело!

— Так что же, — Маркиз вопросительно взглянул наАллу, — до начала операции я твой пленник?

— Нет, конечно, — Алла усмехнулась, — тебяпривезли сюда только для разговора, чтобы ты четко понял свое положение. Сейчастебя вернут на прежнее место.., туда, откуда взяли.

Маркиз посмотрел на нее долгим задумчивым взглядом.Совершенно правильно истолковав этот взгляд, Алла придвинулась ближе к столу,сверкнула глазами и прошипела:

— Но не думай, дорогой мой, что ты сможешь перехитритьменя и скрыться! Мои мальчики будут следить за тобой, и если им только покажется,понимаешь, только покажется, что ты сбежал или спрятался, я тут же об этомузнаю. И ты прекрасно понимаешь, что я не буду тебя искать — я просто подкинуЧерепу известную информацию.., и искать тебя будет он! А от него ты нигде неспрячешься, ни во льдах Гренландии, ни в джунглях Амазонии, ни в глухихдеревнях российского Нечерноземья! Он тебя везде найдет.., со всеми вытекающимиотсюда последствиями!

— Ну не нужно так волноваться, — успокаивающезаговорил Леня, — я еще никуда не сбежал, а ты уже потратила так многонервных клеток. А ведь нервные клетки не восстанавливаются, это всем известно…И с возрастом…

По тому взгляду, что бросила на него Алла, Леня понял, чтонасчет ее возраста Лола была права, Алле Викторовне скорее к сорока, чем слегказа тридцать. Ужас какой, и как же он так прокололся?

Как же он не разглядел сразу в этой женщине лжи и фальши? О,эти женщины…

— Как близко ты знакома с Черепом? — неожиданноспросил Леня. — Какие у вас отношения?

— Зачем тебе это знать? — процедила Алла. — Кнашему с тобой делу это не имеет отношения.

Леня подумал, что уж слишком настойчиво она пытается его вэтом убедить. Однако, если он будет строить из себя доверчивого дурачка, Алламожет что-то заподозрить.

— Слушай, хоть ты и смотришь на меня с презрением, я несовсем дурак, хотя и признаю, что в истории с тобой вел себя глупо.Расслабился, видишь ли, хотел отдохнуть под музыку Верди и кого там еще-то?

— Беллини, — подсказала Алла, не улыбнувшись.

— Точно! И как это тебя удается запомнить их. имена?

— Мне много чего удается запомнить, — ответилаАлла, и Леня отметил в ее тоне нотки самодовольства.

— Да, кстати, — как бы вспомнил Леня, — ядолжен перед тобой извиниться — вместе с «тойотой» пропала твоя кассета, та чтос «Нормой». Чудесная музыка! Та-ра-ра-ра-ра… Каста ди-иива… — довольно чистопропел Леня. — Ты сделала меня любителем оперы… Я как раз слушал эту арию,когда…

— Когда — что?

— Ты хочешь узнать, для чего меня ищет Череп? —кротко спросил Маркиз.

Лицо его приняло самое невинное выражение.

Алла молчала, но Леня видел, что она с трудом сдерживается.

— Как ты думаешь, если я сам пойду к Черепу и всечестно ему расскажу, он мне поверит?

— Что ты собираешься ему рассказать? — резкоспросила Алла.

— Дорогая, насколько я понимаю, Черепа интересуетместонахождение Ирины Крыловой — именно так звали ту женщину, которую я подоброте душевной и великой глупости решил избавить от назойливых приставанийкакого-то наглого типа. И, между прочим, в этом отчасти виновата ты.

Мы провели дивный вечер вдвоем, и мне хотелось сделатьдоброе дело…

Маркиз украдкой взглянул на свою собеседницу, лицо ее былосердито.

— Хватит валять дурака, дорогой, — прошипелаона, — говори, куда ты дел ее тр.., эту женщину!

Леня тотчас отметил оговорку. Это навело его на мысль, чтоАлла Викторовна слишком много знает о деле с «Нординвестом». С загадочным имогущественным Черепом она может быть и не связана, то есть они стоят по разнуюсторону" баррикад. Но она определенно связана с «Нординвестом», раз такинтересуется судьбой его директора.